廃食用油を資源に　「はばたく中小企業・小規模事業者300社」の受賞報告

　6月24日、「はばたく中小企業・小規模事業者300社」の海外展開部門に選ばれたケイナンクリーン株式会社（岩村町）の代表者らが、市長に受賞の報告に訪れました。同賞は、経済産業省中小企業庁が、経済社会構造の変化に対応し、事業変革や新規事業に挑戦する中小企業・小規模事業者約336万社の中から、優れた取り組みを行う約300社を選定して表彰するものです。

　同社は、廃食用油を原料とした高純度バイオディーゼル燃料「ReESEL」（リーゼル）の開発・普及を平成18年から行っています。令和3年には、廃食用油の処理に課題を抱えたモルディブ共和国の大使館から、協力依頼を受け、国際協力機構（JICA）の支援のもと、同国でも事業を計画しました。これらの取り組みが評価され、県内で唯一、海外展開部門での受賞となりました。
　同社の近江則明（のりあき）代表取締役社長は、昨今の中東情勢の影響で、当初の計画を変更し、事業に着手していることを説明。「受賞は、みなさんの協力のおかげです。モルディブでの事業はまだまだこれからなので、成功させて、同じような課題を抱える国などの役に立てば」と今後の抱負を話しました。小坂市長は「事業の成功を楽しみに待っています」とエールを送りました。