分身ロボットで絵本の読み聞かせ

市中央図書館で12月2日、ロボットが子どもたちに絵本の読み聞かせをしました。ロボットはorihime（オリヒメ）という分身ロボットで、障がいなどで外出が困難な方が遠隔で操作し、オリヒメを通じて接客などをすることで社会参加につなげようと、市が試験的に導入したものです。

この日、市中央図書館のおはなし会に集まったのは、小学校低学年までの親子20人。オリヒメには、カメラ、マイク、スピーカーが内臓されており、スピーカーからの声を通じて「しごとをとりかえたおやじさん」「ゆきゆきゆき」「おちゃのじかんにきたとら」を読んでもらいました。

読み終わると、子どもたちからは拍手が起こり「おもしろかったよ」と声をかける子も。長野県根羽村から来ていた西田雅美ちゃん（6歳）は「読むのが上手だったから、また聞きたい。いっぱいおしゃべりもして、楽しかったよ」と話しました。

読み聞かせを行った古山さんは「初めてオリヒメに触れました。小さい子たちの方を見ようと思ったけれど、スマホでの操作が少し難しくて、顔の角度が変えられなかった」と苦戦した様子。しかし「機会があれば、また読み聞かせもやりたいし、オリヒメはカフェでの接客などでも活躍できそう」とオリヒメの今後の活用にも期待を寄せました。

障がい者週間に合わせ、現在市役所西庁舎1階では、障がい者福祉施設が商品の販売をしています（12月8日まで）。オリヒメはそこで、来客への声かけや商品説明も行っています。